1862年 イギリス領インド

1862年-C イギリス領インド ヴィクトリア女王 ゴシックヘッド カルカッタ造幣所 1モハール金貨

PCGS | MS62

ゴシックヘッドについて

古代彫刻のように柔らかな線の「ヤングヘッド」と呼ばれるヴィクトリア女王像に対し、ゴシックヘッドの女王の肖像は、中世美術を思わせる力強いラインで刻まれています。ウィリアム・ワイオンが1846年に手がけ、1847年のゴシック・クラウン銀貨で知られるようになったこのコイン、英国貨幣史でも屈指の美しさを誇ります。

ゴシック・クラウン銀貨では、女王のドレスには英国を象徴する花々が刻まれていました。今回の1862年銘英国領インド発行版では、胸元が一新され、真珠と刺繍入りのドレスで「東洋」を強調したともいわれます。この衣装を含め、ウィリアムの息子レナード・チャールズ・ワイオンが手掛けたという説もあります。

細密画のような繊細さと、浮き彫りならではの重厚感。他の女王像にはない魅力として、コレクターから高く評価されています。

東インド会社の終焉と大英帝国直接統治の幕開け

1862年銘の今回の1モハール金貨の価値を知るうえで欠かせないのが、当時のインドを揺るがした歴史的事件です。

1600年に設立された東インド会社は、もとはアジアとの貿易を行う民間の会社でした。転機となったのは、1757年のプラッシーの戦いです。これに勝利して以降、軍事力や徴税権をもち、実質的にインドを支配するようになりました。

しかし1857年、東インド会社による支配体制を揺るがす「インド大反乱（セポイの反乱）」が勃発。農民や旧地主層も巻き込み、約100年におよぶ東インド会社の統治は限界を迎えます。

事態を重く見た英国は、統治の抜本的な見直しに踏み切りました。
1858年、インドの統治権は東インド会社から英国王室へ移されます。同年11月にはヴィクトリア女王の名で宣言が出され、インドの人びとの宗教や慣習を尊重する方針も示されました。女王の代理人であるインド総督を頂点とする、直接統治体制の始まりです。

1876年には、英国議会の決議でヴィクトリア女王が「インド皇帝」を名乗るようになりました。広大な市場や豊かな物産、大きな兵力を英国にもたらしたインドは、大英帝国の「王冠の宝石」と呼ばれるようになります。

英国王室によるインド統治について

英国王室によるインドの直接統治は、1858年から1947年のインド独立まで、約90年にわたります。

統治の中心はロンドンにあり、インド担当国務大臣が、インド評議会の助言を受けながら、本国から政策をとりまとめるというシステムでした。現地インドでは、英国王の代理としての総督が、副王の称号で行政のトップを務めるという構造です。

実際には、次のように機能していました。

インドの各藩王国では、藩王による内政の自治が認められる一方で、外交や防衛は、英国の統制の下に置かれる、というシステムです。

英国による直接統治と、藩王国を通じた間接統治を組み合わせるという、双方の立場を考慮した統治体制だったといえるでしょう。

広大なインドの統治において、コイン発行は王室の権威を示す大切な手段でした。女王の肖像を刻んだモハール金貨は、王室統治の正統性を伝える重要な存在であったのです。