1625年 イギリス

1625年 イギリス イングランド チャールズ1世 1ユナイト金貨 S-2686 Lis 9.02g

PCGS | AU58

1625年にユナイト金貨が発行された当時、チャールズ1世は25歳。実年齢よりもかなり成熟して見える肖像画は、王の威厳や貫禄を最優先させたためといわれています。

翌年から発行されるセカンドポートレートのシャープなラインと比べると、王の顔や体型はふっくらとしています。表情も穏やかで、即位と新婚生活による充足感が感じられます。

王の周りを囲む文字は「CAROLVS D.G. MAG BR FR ET HI REX （大ブリテン・フランス・アイルランドの王チャールズ）」です。

裏側の紋章は、左上と右下に、フランス王家の百合とイングランドの3頭の獅子を組み合わせた四分割合併紋章が入り、これは当時の様式に従い同一の紋章を対角線上に配置する構成になっています。右上にある後ろ足で立つライオンが、スコットランドの紋章。左下のハープが、アイルランドの紋章です。

ユナイト（統一）の名にふさわしい複数国の王位を表すコインから、当時のイングランドの事情が分かります。

チャールズ1世は、スチュアート王朝2代目のイングランド王です。
処女王と呼ばれたエリザベス1世（1533～1603年）が子どもを残さないまま亡くなった後、親戚でスコットランド王であったジェームズ1世がイングランド王位を継ぎました。チャールズ1世は、ジェームズ1世の息子です。

当時のイングランドでは、改革を目指すプロテスタントのキリスト教信者が増え、国政に介入しようとしていました。「ピューリファイ（浄化する）」という言葉から派生したピューリタンたちは、フランスから妻を迎え、カトリック寄りの姿勢をとるチャールズ1世と対立。加えて、議会や古来のコモン・ロー（王国共通法と呼ばれる法律）の専門家や新興勢力のジェントリーがピューリタンに加担し、王権神授説を信奉するチャールズ1世に改革を迫りました。

イングランド議会は、国民の権利や自由を守るためにチャールズ1世に『権利の請願』を提出しますが、王はこれを拒否。議会を解散させ、専制政治を布いたことで対立は激化し、イングランドは内乱に突入しました。

クロムウェル率いる議会軍に敗れたチャールズ1世は、捕らえられて、「人民の名において」処刑されました。

現代の歴史学者は、チャールズ1世自身のいくつかの政治的判断のミスはあったにせよ、エリザベス1世の時代から続く社会的矛盾の噴出時期に王となった不運を指摘しています。

芸術を庇護し、家族を愛したチャールズ1世。
1625年発行のユナイト金貨は、彼の栄光と悲劇、そしてイングランドが中世的な絶対王政から近代へと大きく舵を切る直前の姿を捉えた貴重な1枚です。穏やかな表情のファーストポートレートを手に取る時、即位直後の若き王と、背後に渦巻く時代の大きなうねりを感じ取ることができるでしょう。